Kawa w Japonii - w której sieciówce napijemy się najlepszej kawy?

Kawa w Japonii - sieciówki i konbini

Niezależnie od tego, czy traktujemy kawę jako organiczne paliwo podczas zwiedzania, czy chwilę relaksu, ten ciemnobrązowy napój bez wątpienia odgrywa istotną rolę dla wielu turystów. Idealnie byłoby zatrzymać się na cappuccino w przytulnej kawiarni, gdzie napoje przygotowuje wprawny barista, jednak rzeczywistość często wygląda inaczej. Niektóre popularne dzielnice, takie jak tokijskie Shimbashi czy Ueno, nie oferują szerokiego wyboru dobrych kawiarni. Z kolei miejsca słynące z dobrej kawy bywają zatłoczone, a zamówienie małej czarnej — szczególnie w weekendy — może wiązać się z długim oczekiwaniem w kolejce. Bywa też, że w ferworze zwiedzania brakuje czasu na poszukiwania idealnej filiżanki. W takich sytuacjach najczęściej sięgamy po rozwiązania w postaci kawiarni sieciowych lub kawy z samoobsługowego dystrybutora. Także wśród tych opcji można trafić na lepsze i gorsze propozycje. Wiele nazw, które pojawią się na mapie telefonu po wpisaniu „cafe”, może brzmieć tajemniczo, dlatego w tym przewodniku omawiam najpopularniejsze sieciowe lokale, dzieląc je na pięć kategorii.

Kategoria 1: Kawiarnie sieciowe premium

W tej kategorii znajdziemy kawiarnie, które oferują przyjemne wnętrza i wysoką jakość serwowanej kawy. Cena cappuccino kosztuje tu zazwyczaj około 500–700 JPY (15–20 zł). Wyższe ceny przekładają się na lepszą jakość ziaren i wyższe umiejętności obsługi. W takich miejscach często spotkamy doświadczonych baristów, którzy potrafią udekorować kawę wzorem ze spienionego mleka. Lokali sieciowych z górnej półki nie jest wiele. Do najbardziej znanych należą:

Blue Bottle Coffee

Sieć pochodząca z Kalifornii, której mocną stroną jest szeroki wybór kaw. Można tu spróbować kawy przelewowej, cold brew czy gibraltar. Wyróżnikiem Blue Bottle jest możliwość wyboru spośród dwóch typów ziaren. Jeśli chodzi o jedzenie, oferta jest skromna — głównie suche, chrupiące ciasteczka. Dla niektórych klientów brak szerokiej gamy przekąsek może być zaletą, ponieważ aromat kawy nie jest przytłumiony przez zapach jedzenia. W niektórych filiach podaje się nieco bardziej wyszukane desery.

Starbucks Reserve

To wersja premium popularnej sieci Starbucks, rozpoznawalna po charakterystycznym logo z literą „R” i gwiazdką. W momencie pisania tego artykułu w Japonii działają 63 takie lokale. Dzielą się one na trzy typy: Roastery, Bar i Store. Szczególnie wartym uwagi miejscem jest Starbucks Reserve Roastery w tokijskim Naka-Meguro — jedna z zaledwie sześciu filii na świecie. Budynek robi ogromne wrażenie, a poziom serwowanej kawy jest bardzo wysoki (co znajduje odzwierciedlenie w cenach). Niestety, czas oczekiwania na wejście może wynosić nawet dwie godziny, dlatego warto pojawić się tam poza weekendami. W wielu lokalach Starbucks Reserve działają piekarnie, a napoje podawane są w porcelanowej zastawie zamiast w papierowych kubkach. W godzinach szczytu warto jednak przygotować się na trudności ze znalezieniem wolnego stolika.

Dean & Deluca

Oddziały tej marki spotkamy w okolicach dużych stacji kolejowych i centrów handlowych. Dean & Deluca kojarzy się głównie z delikatesami, przy których funkcjonują kawiarnie. W ofercie dominują napoje serwowane w papierowych lub plastikowych kubkach oraz szeroki wybór wypieków — słodkich bułek, pączków. Kawa jest smaczna, jednak jako że często jemy wewnątrz sklepu, w kawiarni panuje atmosfera tymczasowości a nie relaksu, a stosunkowo wysoka cena kawy (powyżej 500 JPY) prosi się o normalną zastawę a nie jednorazówki Jeżeli te mankamenty nam nie przeszkadzają to w Dean & Deluca warto się zatrzymać, ponieważ kawę mają całkiem niezłą.

Inne warte wzmianki sieci

Warto wspomnieć także o norweskim Flugen oraz włoskiej sieci Eataly. Obie marki mają niewiele lokali, ale często znajdują się w atrakcyjnych turystycznie miejscach więc łatwo je napotkać podczas zwiedzania. W Japonii rozwija się także % Arabica — sieć, która prawdopodobnie będzie konkurować z Blue Bottle Coffee w segmencie kaw premium. Na razie liczba jej lokali jest ograniczona. Z trzech wymienionych Eataly uważam za najlepszą - jest to jednak kwestia preferencji.

Kategoria 2: Lokale sieciowe ze średniej półki cenowej.

W tej kategorii za cappuccino zapłacimy około 350–500 JPY (10–15 zł). Lokale ze średniej półki cenowej można podzielić na dwa typy: te stylizowane na włoskie kawiarnie oraz te o amerykańskim charakterze. W przypadku tych drugich dominują mocno palone ziarna (dark roast), które pozostawiają głęboko gorzki, smolisty posmak, przez co napój wydaje się „mocniejszy” i bardziej esencjonalny. W lokalach średniego segmentu raczej nie spotkamy latte art, a proporcje mleka i kawy w napojach często odbiegają od klasycznych standardów. Na przykład w przypadku cappuccino przyjmuje się, że na jedną porcję espresso przypada mniej więcej jedna porcja mleka i jedna porcja pianki. Taki układ pozwala docenić aromat ziaren przy jednoczesnym zachowaniu kremowej konsystencji. Tradycyjne cappuccino ma objętość około 150 ml. W japońskich sieciówkach kawa często serwowana jest jednak w większych kubkach (np. kubkach na herbatę lub dużych plastikowych jednorazówkach), co wymusza dodanie znacznie większej ilości mleka i rozcieńcza espresso. W efekcie otrzymujemy mleczny napój o smaku kawy, a nie klasyczne cappuccino. Nie każdemu musi to przeszkadzać, ale osoby oczekujące wyrazistego smaku arabiki mogą poczuć się rozczarowane. Warto dodać, że wiele kawiarni średniej półki w Japonii jest przystosowanych do pracy lub nauki. Przy stolikach często znajdują się gniazdka, a wielogodzinne przesiadywanie w takich miejscach jest tutaj powszechną praktyką. Oto najpopularniejsze sieci kawiarni ze średniego segmentu:

Tully's Coffee

Tully's to prawdopodobnie największy konkurent Starbucksa w Japonii. Podobnie jak Starbucks, sieć ta wywodzi się z zagranicy i oferuje mocno palone kawy o ciężkim smaku. W przeciwieństwie do nowoczesnych rozwiązań stosowanych w Starbucksie (np. bezgotówkowych punktów obsługi czy ograniczenia palarni), Tully's celuje w bardziej klasyczną klientelę. Mimo to nie jest to miejsce zdominowane przez emerytów — poziom serwowanych napojów i jedzenia jest bardzo podobny do tego, co oferuje Starbucks.

Excelsior Caffé

Excelsior stylizowany jest na włoską kawiarnię i koncentruje się na napojach mlecznych, takich jak latte czy cappuccino. W porównaniu do Tully's czy Starbucksa, ziarna używane w Excelsiorze są zwykle mniej intensywnie palone. Będzie to więc dobra opcja dla osób, które nie przepadają za kawą o smolistym aromacie. W menu znajdziemy także hot dogi, makarony i tosty. Ich jakość raczej nie zachwyca.

Segafredo Zanetti Espresso

W mojej ocenie Segafredo wyróżnia się na tle innych sieci średniej półki pod względem jakości kawy. Napoje serwowane są tutaj w filiżankach, a nie w plastikowych kubkach czy kubkach na herbatę, jak ma to miejsce w wielu oddziałach Tully's czy Excelsiora. Kawa ma gładki, kremowy smak, bez nadmiernej kwasowości czy goryczy. Segafredo przypadnie do gustu tym, którzy lubią neutralną, zbalansowaną arabikę. W menu znajdziemy także makarony i panini stylizowane na włoskie, jednak poziom serwowanych dań nie jest na tyle wysoki, by rekomendować to miejsce jako restaurację.

Pronto

Pronto to sieć, której menu nawiązuje do kuchni włoskiej, z naciskiem na makarony. To miejsce, które w japońskiej kulturze gastronomicznej lepiej określić mianem „kafe” niż „café”, bo oprócz kawy serwuje się tu także ciepłe obiady i alkohol. Pronto jest połączeniem baru, restauracji i kawiarni. Pod względem jedzenia przewyższa Segafredo, ale jeśli chodzi o napoje na bazie espresso, wypada nieco słabiej. Dla osób mniej wymagających pod względem kawy poziom oferowany przez Pronto będzie jednak w pełni satysfakcjonujący.

Starbucks Coffee Japan

Starbucksa nikomu przedstawiać nie trzeba. W Japonii szczególną popularnością cieszą się tutaj napoje deserowe, takie jak frappuccino czy mocha latte. Warto też zwrócić uwagę na sezonowe, limitowane kompozycje inspirowane sakurą lub zieloną herbatą. Fani tej sieci powinni sprawdzić aktualną ofertę podczas wizyty w Japonii — mogą trafić na napoje, których nie znajdą w swoim kraju.

Kategoria 3: Kawiarnie na każdą kieszeń

Jeśli szukamy tańszych opcji na szybką kawę, warto zwrócić uwagę na sieci takie jak Caffè Veloce, Doutor czy St. Marc Cafe. Jeżeli od kawy oczekujemy nie tylko działania pobudzającego, ale także przyzwoitych walorów smakowych, to spośród tych trzech miejsc w mojej ocenie warte zainteresowania jest przede wszystkim Doutor. Poza kawą, w ofercie Doutora znajdziemy lekkie przekąski, takie jak hot dogi i kanapki. Poziom serwowanych napojów i jedzenia przypomina standard przeciętnej stacji benzynowej, ale w swojej kategorii cenowej Doutor wypada lepiej od konkurencji i właściwie dorównuje nieco droższym miejscom. Różnice w cenie między Doutorem a sieciówkami takimi jak Tully's czy Excelsior nie są jednak bardzo znaczące.

Kategoria 4: Sieciowe kissateny w Japonii

Osobną kategorię stanowią sieci, które stylem i ofertą nawiązują do tradycyjnych japońskich kissatenów. W tego typu lokalach kawa przygotowywana jest metodą filtrową lub przelewową, a nie w ekspresie ciśnieniowym. W rezultacie w menu nie znajdziemy napojów takich jak cappuccino, macchiato czy caffe latte. Zamiast tego pojawiają się takie pozycje jak Café au Lait (kawa przelewowa z ciepłym, niespienionym mlekiem) czy kawa po wiedeńsku. Sieciowe kissateny są szczególnie popularne wśród starszego pokolenia Japończyków — w tym wśród biznesmenów, którzy przy porannej kawie wolą przewracać stronice gazet niż przeglądać ekran smartfona. Jeśli chodzi o jedzenie, w menu znajdziemy grzanki z puszystego chleba z dodatkiem miodu lub dżemu, proste kanapki oraz zachodnie ciasta i torty. Do najbardziej znanych sieci należą:

• Renoir

• Komeda’s Coffee (słynąca ze śniadaniowych zestawów „morning”)

• Hoshino Coffee

  
  

W sieciowych kissatenach napoje serwowane są w porcelanowej zastawie, a jedzenie przynosi obsługa. Ceny są tu wyższe niż w samoobsługowych sieciach takich jak Starbucks czy Tully's, ale rekompensuje to spokojniejsza atmosfera.

Kategoria 5: Kawa z konbini — szybka alternatywa

Ostatnią kategorię stanowi kawa z japońskich sklepów typu konbini. Często zdarza się, że opuszczając hotel wcześnie rano, mamy ochotę na kawę, ale wszystkie kawiarnie są jeszcze zamknięte. Wtedy z pomocą przychodzi kawa z konbini, dostępna w całodobowych sklepach w całej Japonii. Za kubek americano lub latte zapłacimy w konbini około 100–200 JPY (3–6 zł), w zależności od rozmiaru i rodzaju napoju. Procedura jest prosta: przy kasie dostajemy pusty kubek, który następnie samodzielnie napełniamy przy specjalnym automacie. W wielu przypadkach jakość kawy z konbini nie odbiega od tego, co oferują tanie restauracje typu famiresu czy niedrogie kawiarnie. W mojej ocenie najlepszą kawę oferuje 7-Eleven, zaraz za nim plasuje się Lawson, a dalej Family Mart i Ministop. Przeglądając różne internetowe ankiety na temat smaku kawy z konbini, 7-Eleven regularnie zajmuje pierwsze miejsce, choć część respondentów stawia na drugim miejscu Family Mart.

Jeśli interesuje Cię świat japońskiej kuchni i gastronomii, to moja książka „Umami. Jak Smakuje Japonia” adresowana jest wporst do Ciebie. Dowiedz się więcej.